第四百七十一章 执着

    三日后，九月廿四。

    冷雨凄凄，夜深且湿。

    耿赤坐在家中正堂，一坛陈酒喝空了一半，墙上挂着的柳叶刀许久未磨，刀背已经有了锈。

    他的妻儿早已在后宅沉沉睡去。

    弦月骨白，用锋利的尖儿钩入穹的rou，散发的冷光熹微，如灰白的翳。

    耿赤又干下一碗酒，揉了揉干涩的眼睛，直勾勾瞪着族中牌位之后的《大华律》。

    黑夜中忽作风声。

    他循声瞥视，见院墙外的大樟树上老叶簌簌，一个苍白色的人自其间长出，顺着墙头滑入了院子。

    细雨中没有声息。

    这人影瘦高颀长，步伐飘忽，好似贴着地面滑行，左右顾盼间越过门槛进了屋内。

    耿赤居然没有去提刀。

    “你是谁？”

    他懒散问道，一脚把桌旁第二张长凳贴地蹬出，正滑到来者面前。

    “我是山中魑魅，你可以叫我捉弄客。”

    来人在长凳上规矩坐下，身上透出一股腐烂臭气。

    他穿着一身白色戏服，头上帽子绣着个绒球，脸中央用白粉勾画着一幅豆腐块儿，大约是戏剧里的方巾丑，但画得并不规整。

    “我是捕头只能管人间事，你既是魑魅来寻我作甚？”

    耿赤沉沉笑问，给自己倒酒——他身为一县首捕，如何不知道集恶榜上列第四十九位的先恶客。

    “你要开悟了，我来恭喜你。”

    捉弄客回道。

    “我悟什么了？”

    耿赤把住酒碗，垂下的头脸微抬，凝视对方的左眼。

    “悟到地皆虚，悟到国法家规都是烂草土瓦，道德人伦全都狗屁不通。”

    捉弄客两只手夸张扬起，仿佛托着伟大而无形的虚无。

    “你看透这些伪物，所以要悟了！”

    “悟了？”

    耿赤猛地灌下半碗酒，胡须被沾湿透。

    “我只知道自己一生糊涂，无能无信，活着没什么价值，也没什么意思。”

    听到这话，捉弄客嘴角上扬，眉眼却僵死不动，手指无意识弹动，好似在用指甲剐rou。

    “你左眼也有翳，哼，这段时日的那些人都是你吧？”

    耿赤哂笑道。

    “是我，都是我，怎么能不是我？”

    捉弄客坦然承认。

    “只要捉弄客找到你，你人生中的一切人和物都将成为我……”

    他睁大眼睛吃吃地低笑，覆着翳的左眼仿佛一枚惨白的蜘蛛卵，即将在此间孵化。

    “你刚刚活着没啥意思。”

    捉弄客看向墙上挂着的刀。

    “不如便死吧？”

    耿赤闻言，终于流露出些许恐惧。

    “你为何要紧张呢？”

    捉弄客见状做出不解神情，似生硬的模仿。

    “死又如何，只是回到出生之前啊。活着为不知所谓的事情忙碌，复杂又麻烦，回到出生前不更轻松吗？”

    他诱惑道。

    “不，我是有些迷茫，却还不想死。”

    耿赤将空了大半的酒坛推开，别过脸。

    “不死何以解脱？耿捕头你这般聪明精干，怎么想不明白？”

    捉弄客再劝。

    “你觉得死是解脱，为什么自己不去死？”

    耿赤冷笑反问。

    “我死过啊！我死过好多次了。”

    捉弄客殷切回道，声音发急，像是要呈堂作证。

    “我跳过崖，沉过海，有一次还割开了自己半边脖子……”

    他扯开衣领，露出脖子上浅浅的疤痕。

    更大股的恶臭在堂内弥散开，逼得耿赤掩鼻。

    “我大概是将死未死吧，但几次寻死既未死成，也就不再强求。”

    “随你怎么，我还有妻有儿，我还不想死。”

    耿赤身形微沉，浑身筋rou像野兽般绷紧。

    “你所有人都会成为你，他们总不是你！”

    “未必啊。”

    捉弄客却用飘忽语气回道，掷出一物。

    “什么意思？”

    耿赤面如寒霜，接住东西，却见是一叠书信。

    “这是你妻子在床下珠宝箱内的夹层里藏的书信，都是与她老相好的。”

    捉弄客木着两只眼，嘻嘻笑道。

    “我做了你三个月的邻居，早发现你儿子长得不像你。”

    耿赤充耳不闻，接过书信急急翻阅，果然见是妻子笔迹，其中言语甜蜜，一时急火攻心双手颤抖。

    “如何？活着是不是彻底没意思了？”

    捉弄客摇了摇头。

    他撸起袖子，一圈圈解下臂上扎紧的绷带，露出个半尺长的腐败伤口，其间玉色rou芽与黑黄脓液混杂颤动，仿佛拉锯的战线。

    浓郁恶臭像无形海浪般散开。

    耿赤恶心欲呕，心头却不知是为这恶臭，还是为此生一应遭遇。

    捉弄客将绷带往梁上一挂，打了个结。

    “耿捕头，我送你一程？”

    他和气问道。

    另一边耿赤只捏着书信干呕，没有回音，也不再有反抗的信念。

    “明智。”

    捉弄客絮叨着靠近，露出一嘴白牙。

    “人间事如朝露，当不得半点风光；不如解脱，不如解脱啊！”

    正在这时，门外传来个陌生声音。

    “耿捕头，你手上的信纸陈旧发黄，显然是多年以前的，最多能算个对往事的纪念；至于你儿子我刚去看了，倒觉得颇像你。”

    耿赤听了这话顿时从干涸的躯体里榨出些力量，猛地起身退出几步。

    “你是何人？”

    捉弄客停住脚步，望向正堂月色下挺拔的人影。

    “收你的人。”

    洪范身着紫色祥云纹帛服，大步迈入屋内，打量着一身戏服、露出原貌的捉弄客——方脸剑眉，相貌周正，除了脸中央那一块白妆，无一点jian邪之相。

    “紫绶缇骑？”

    捉弄客后退一步，虽意外却不惊骇。

    或者他早已失去了惊骇的能力。

    窸窸窣窣的声音自房屋四面八方钻入他耳朵。

    捉弄客右眼转动忽闪，见沙子活物般越过门槛、穿过窗格，缠梁走柱如龙蛇，一点点隔离了外头的雨夜。

    还有一撮砂砾飞来，堵住了缇骑两个鼻孔。

    如此巨大的沙子数量，显然对方早已到场布置。

    “你是炽星洪范。”

    捉弄客蹙起眉头，吐出来者名字，像遇到一道难解的题。

    他一直觉得自己是织网的蜘蛛，此刻却落在别饶网。

    而自墙上摘了柳叶刀退在屋角的耿赤则瞪大双目，有了生的希望。

    “你家在凉州西北却斜跨九州来瞻州东南战我，何劳？何必？”

    捉弄客寥落叹息摆出拳架，戏服下肌rou如鳝鱼般抽动收缩，浑身关节轻微爆鸣。

    屋角的耿赤修为低微，后宅还有两个不通武道的凡人，高温、爆炸等过于暴力的招式不够安全。

    捉弄客是纯近战类型的武者，对付他，洪范也不觉得需要自己出全力。

    “荒沙界，请。”

    他背负双手，念头一动便催出十数枚沙刺四面绞杀。

    捉弄客瞬息反应。

    他的柔韧性惊人，四肢每次打击都诡异拉长，虽然未持兵器，随手都打出甩鞭般的尖锐空爆。

    封闭室内砂砾爆碎成尘，未散，已有更多锐利沙刃来回穿牵

    炽星之战力下闻名，相持必定败北，而大华也从未有挟持人质能令朝廷武者掣肘的法。

    捉弄客心念电闪，知道唯一的生路在于突围。

    屈指打爆三道沙刃，他扭曲身体如蛇闪避，加速腾挪间被迫硬吃一击，肋间被豁开半寸之深。

    武者高速运动下的极高内压将绛红色血液蝉翼般挤出，捉弄客侧腹肌rou自行收紧，瞬间止血。

    《漱玉飞泉典》的效果很像弱化版的巨灵相。

    可惜洪范已远胜当年。

    意念所至，一颗留在伤口中的砂砾被隔空引爆了内蕴的炽火真元，在高温中晶变锐化，随后沿着第十二胸神经的肋下前支切割、游走……

    这一招洪范在金海城对擂宫子安时用过，但经过长时间磨砺，威力不可同日而语。

    耿赤眼中，猛虎般打爆沙墙突入院中的捉弄客突地闷哼一声软到在地。

    其人右眼血丝暴绽，手指颤抖，戏服几个呼吸就被汗水与雨水打湿。

    “如何？”

    洪范站在廊下，隔着雨帘问道。

    “痛，好痛，好似有岩浆在我的血里流动……”

    短短一句话，捉弄客分三次才完。

    “服输了吗？我此刻杀你易如反掌，但来之前掌武院有言，能抓活的好过死的。”

    洪范再问。

    捉弄客五官在剧痛中纠结，双眼眯起，掩去了翳。

    这种表情却让他更像个活生生的人。

    “你不反抗，我便收手，如何？”

    洪范稍稍收力。

    捉弄客不回话，绷紧肌rou就要起身，旋即被潮涌般的痛楚打断。

    如此过程重复一次又一次，直到数十秒后浑身戏服都在翻滚间脏污，彻底无力的捉弄客终于瘫坐在烂泥郑

    “你想怎样就怎样吧，本来也无差别。”

    他低声道。

    “方才的痛苦也无差别吗？”

    洪范问。

    “不过是恒久空虚中的一段杂音。”

    捉弄客答。

    “你当年还是何休怀的时候，一次次进入食心无常解救迷失之人，也无差别吗？”

    洪范突地哂笑。

    垂着头的捉弄客愣了一下，似乎没想到别人知道这些。

    “不然呢？反反复复一无所得，我那时本就是白忙活。”

    他摇了摇头。

    “不，你当然是得到过的；若救人没有回馈，你不会一去再去。”

    捉弄客沉默，回想记忆里早已褪色的片段，只得到雪地般的苍白茫然。

    救活的人依然会死；

    未死的人还是会去；

    而一次又一次，连自身rou体都开始腐烂，当时那个何休怀还找不到迷失的双亲，最后连为什么要找双亲都渐渐忘了……

    “我只见到万事皆虚。”

    他抿着嘴唇，吐出的话语像一串泡沫。

    “既然万事皆虚，你这几个月忙忙碌碌炮制这么个局面，又是为什么呢？”

    洪范走出廊檐，站到他身边。

    宏大无垠的雨夜温柔覆盖了鹤皋县，暂掩去地间一切污浊。

    “找点乐子。”

    即答。

    “乐子就不虚吗？”

    追问。

    无言。

    “你不是找乐子，你是找镜子。”

    洪范叹息一声。

    “你想找一段你摧毁不聊执着，反照你丢掉的自己。”

    “你自自话什么啊……”

    捉弄客条件反射般抓紧身下烂泥，仰头不屑嬉笑，笑声未已，目中已再次茫然。

    雨水落下，在他满是脏污的脸上犁出两道清沟。

    ······

    十日后，十月初三。

    神京，大华掌武院司武部正堂。

    七座铜鹤香炉散出的青烟迷蒙，为钢铁獬豸在威武之外又平添一丝神秘。

    “捉弄客前后扮了十五个人，包含邻居、书先生、摊贩、犯人、犯人家属等等。最后他甚至抢了瞻州提刑按察司一位佥事的官服、文书、印鉴——这位易佥事连带其两位随员被打晕在郊野，醒来后只穿里衣暂住于荒村，花了好大力气才证明身份。”

    洪范抱着双臂，着一路上自捉弄客口中问出的关窍，既觉荒谬也颇赞叹。

    “鹤皋县那位捕头也是有本事的。捉弄客提前把十七册卷宗都翻了一遍，仓促间也只找到三个有问题的案子，就故意悄悄摆在最上头，佯装choucha……”

    殿宇之外有人经过，遥遥传来青铜铃音。

    离开鹤皋前，洪范特意与耿赤深谈一个时辰，依然未能尽祛后者的心力交瘁。

    身伤好治，但信念一旦有了伤口终生也未必能愈合。

    “鹤皋一县之地，你是怎么找到他的？”

    刘孤雁手执狼毫，一边极速记录，一边发问。

    “先是从味道入手，走街串巷记录所有带恶臭的地方；然后一处处守株待兔，用蝙蝠来分辨目标。”

    洪范回道。

    “蝙蝠？”

    刘孤雁只力境修为，没听明白。

    “蝙蝠发出的声音很尖，连浑然境武者也听不见，更远超凡人耳力所能及，但先高手是可以的。在没有主观防备的情况下，一个人骤然听到特殊声音必会本能应激；我一处处地方试过去，最后发现一座巷子里做臭豆腐的师傅居然对蝙蝠的超声有反应——那时候是九月廿二了。”

    洪范详细答道。

    刘孤雁闻言了然，重点记录：“你立刻动手了？”

    “没有，捉弄客行事诡异，我还得知道他这次牵连到了哪些人。”

    洪范摇头。

    “那你不怕跟丢了？捉弄客身法迅捷，还随时能变换外貌，当初王紫绶便给他跑了。”

    刘孤雁连忙问道，显然以为可以再得到一个类似蝙蝠这样可以推广的好办法。

    “这个对我来很容易，只需飞几颗沙子嵌入他衣服褶皱与发髻，百米内不难定位。”

    这回洪范的cao作无法模仿。

    一番问答很快将整个案子的轮廓描摹清楚。

    刘孤雁喊来文吏，让他们润色归档。

    又一阵青铜铃声远去。

    “刘佥事，捉弄客这人会怎么处置？”

    想到何休怀的过去，洪范多嘴问了一句。

    “先关着呗，把他以前犯的事一桩一件都问出来，一般来每抓到一位集恶榜上的要犯都能销掉很多悬案。”

    刘孤雁回道。

    “至于何休怀的毛病，山长有空会亲自看看。”

    “山长能治这个？”

    洪范一愣。

    “不好，食心无常的活尸化无法根治，但其他方面未必，毕竟《乙木青狼经》对生机的cao弄没有第二种武道可比。”

    刘孤雁起身伸了个懒腰。

    “治得好戴罪立功，治不好废物利用；先武者价值不菲，哪怕无法教化也不会斩首——至不行越北疆，冲锋陷阵几回也是好的。”

    pS：

    过年期间带娃，技巧日渐娴熟，直到二月六日阿姨过来，我才发觉体重轻了六斤。

    从七号恢复码字到昨十四号，一共一万八千字，写得颇为仓促。

    一方面是奶龙多少牵扯注意力；另一方面运营官腰腹剧痛，一度痛得发抖，期间跑了好几次医院，元宵节当日才确定是泌尿结石，好在次日碎石顺利。

    捉弄客的剧情我估计大伙未必感冒，因为风格偏离了玄幻，爽点也不足，但不管如何算是个尝试吧。

    之后恢复正常剧情路线。